City of Blues: Memphis

Con la terza tappa della nostra rubrica City of Blues ci spostiamo nello stato del Tennessee. Siamo a Memphis, capoluogo della contea di Shelby, città famosa in tutto il mondo come culla di molti generi musicali americani, tra i quali il nostro amato blues.

Qui ogni storia ha un suo ritmo. E tutto parte da quel fiume che insieme al cotone ha trasportato il lamento blues dei neri.

About Bob Geldof

Classe 1951 Bob Geldof è nato in Irlanda da genitori cattolici. Dopo aver frequentato il Blackrock College, una scuola privata nei pressi di Dublino e dopo aver svolto molti lavori umili, si diede al giornalismo musicale per la rivista Georgia Straight a Vancouver in Canada.

The Women of Blues: Ida Cox

Ho appena annunciato sulla pagina Facebook Mario Donatone Official la nascita di questa nuova rubrica, intitolata non a caso “The Women of Blues“, un’immersione nell’universo femminile blues attraverso le artiste che, in un modo o nell’altro, hanno fatto la storia di questo genere musicale.

Vi chiederete con chi si inizia. Ebbene, non c’è stato alcun dubbio sulla scelta. Lo start up è dato dall’eccezionale e divina Ida Cox.

About Isaac Hayes

Nato a Covington, nel Tennesee, il 20 agosto del 1942, Isaac Lee Hayes è stato un musicista, doppiatore, cantante (soul singer) e attore statunitense: il suo nome è legato soprattutto al tema di Shaft (Theme From Shaft), il brano citato nella nostra rubrica di Facebook che lo ha reso celebre in tutto il mondo e per il quale ha vinto l’Oscar nel 1972 (miglior canzone originale).

City of Blues: Chicago

Seguendo il nostro filo musicale ci dirigiamo oggi a Chicago, la più grande città dell’Illinois e la terza per popolazione di tutti gli Stati Uniti dopo New York e Los Angeles. Ma soprattutto, nell’ambito del panorama musicale, il centro nevralgico del Blues e anche del Jazz. La città del vento, come molti la definiscono, così azzurra con i suoi grattacieli, le sue strutture architettoniche moderne, le sculture sparse per le piazze e per i parchi.

Già a partire dai primi anni del ’900 la città divenne meta di molti musicisti afro-americani che provenivano dagli stati del sud in cerca di lavoro e di una condizione sociale di gran lunga migliore rispetto alla loro. In questo modo il Blues, caratteristica fondamentale dei musicisti neri del Delta del Mississippi, iniziò ad essere importato in questa grande metropoli industriale creando, col passare degli anni, un vero e proprio Chicago-Style.

City of Blues: New Orleans

Quello che tutti sanno di New Orleans è che è la città dove è nato il jazz.

Quello che non tutti sanno, invece, è che New Orleans è alla base di tutta la musica neroamericana.

Intanto, riguardo alle origini, consiglio a tutti  un libro bellissimo,”Ecco i blues” (Really the blues) di Milton Mezzrow, forse la più intensa opera letteraria sull’ambiente e la poetica del primo jazz. Milton “Mezz” Mezzrow fu una pittoresca figura di musicista dalle alterne vicende esistenziali che, in questa sua autobiografia, traccia un affresco appassionato e autentico di un’epoca fondamentale del jazz, quella classica di Louis Armstrong e dei Bix Beiderbecke.

Chiacchierate musicali: con Minnie Minoprio

Ho scoperto che Minnie Minoprio viene a cantare a Ostia, per inciso a pochi isolati da casa mia. E’ un’occasione per riassaporare la sua classe e la sua verve di interprete magistrale di jazz classico e anche di fare due chiacchiere con lei, dal momento che ci conosciamo ormai da alcuni anni e ho avuto l’onore di accompagnarla al pianoforte e di duettare con sublime piacere con lei.

About John Lennon

John Winston Ono Lennon più conosciuto semplicemente come John Lennon, considerato il fondatore del più importante gruppo rock della storia, i Beatles, nacque a Liverpool in un pomeriggio d’ottobre del 1940, mentre era in corso un raid tedesco della seconda guerra mondiale, al Maternity Hospital di Oxford Street.

Il padre, Alfred, era un marinaio, spesso assente da casa e la madre, Julia, proveniva da una famiglia discendente dagli O’Leannain. Alfred e Julia divorziarono quasi subito e, visto che la donna doveva necessariamente lavorare, lasciò John sotto la protezione di una sorella, la zia Mimi, e di suo marito George. Il piccolo John, dunque, crebbe da sempre senza genitori. Aveva soltanto cinque anni quando si trasferì a casa della zia.

About Louis Armstrong

Noto con il soprannome di Satchmo o Pops e nato (non a caso, ndr) a New Orleans nell’ormai lontano 1901, Louis Armstrong può essere considerato, senza alcuna remora, il più famoso musicista jazz del XX secolo.

Carismatico e innovativo al tempo stesso, ad Armstrong va riconosciuto un merito fondamentale: quello di aver fatto “uscire” il jazz dai confini ristretti della sua regione d’origine per diventare un genere musicale conosciuto e amato in tutto il mondo.

I fatti di Genova

Ho seguito con particolare pena la tragica alluvione di Genova, città alla quale sono molto legato per motivi affettivi e culturali.

Ho scambiato qualche parola via mail con Luigi Monge, scrittore genovese di bellissimi saggi su tematiche prettamente connesse al blues.

Mi diceva che, ironia della sorte, lui in questo periodo sta proprio scrivendo un libro sul rapporto tra le calamità naturali e il blues in America.